리오넬 메시와 크리스티아누 호날두의 발롱도르 양대산맥 시대가 막을 내렸는데, 맨체스터 시티의 로드리가 작년에 레알 마드리드의 비니시우스 주니오르와 주드 벨링엄을 제치고 이 상을 받았다. 메시와 호날두가 이제 더는 어리지 않고 로드리가 2024-25 시즌 초반에 ACL 부상을 당하면서 향후 몇 주 뒤에 새로운 수상자가 탄생할 가능성이 높다.
발롱도르 수상자를 점치는 것은 대다수의 사람이 생각하는 것만큼 간단하지 않은데, 이들의 생산력, 우승이나 여기에 대한 도전, 전반적인 경기력, 인상적인 순간 등 다양한 요소로 결정되기 때문이다.
그렇다면 올해 골든볼 후보는 누구일까? 더 설명할 것도 없이 이 화려한 개인상에 도전하는 5대 후보를 SBOTOP이 선정했다.
5위: 하피냐(바르셀로나)
바르셀로나에서 보낸 첫 몇 년 동안 기복이 있었던 하피냐는 한시 플릭 감독 하에 입지를 굳혔다. 이 브라질 출신의 윙어는 로베르트 레반도프스키와 탄탄한 공격 파트너십을 구축했으며 그는 2024-25 시즌에 믿을 수 없는 숫자를 기록했는데, 모든 대회의 57경기에 출전해 34골 25도움을 기록했다.
하피냐의 좋은 활약 덕분에 바르셀로나는 라리가와 코파 델 레이 우승을 차지했으며, 이들은 레알 마드리드를 상대로 무패하고 있다. 이들은 준결승에서 인테르 밀란에 패하며 챔피언스리그 우승을 놓쳤는데, 이 결과는 그에게 타격이 될 것이다.
4위: 비티냐(PSG)
스타 미드필더 비티냐가 없었다면 PSG는 챔피언스리그, 쿠프 드 프랑스, 리그1에서 우승할 수 없었을 것이다. 모든 대회의 58경기에서 8골 5도움이라는 부진한 기록에도 불구하고 그는 파리의 핵심 요소였는데, 중원에서 경기를 조율하며 매끄럽게 풀어나가도록 지휘를 했기 때문이다. 3년 전 포르투에서 이적한 비티냐는 파비안 루이스, 주앙 네베스와 견고한 파트너십을 유지하며 카타르로 떠난 마르코 베라티의 공백을 메웠다.
그 대표적인 예가 지난 밤 레알 마드리드를 상대로 4-0 승리를 거둔 것이었는데, PSG는 전반전에 라리가 상대 팀에 384-95로 패스 숫자에서 앞섰고 전체적으로는 631-255였다. 비티냐는 105개의 패스를 성공했고 그중 1개는 롱패스, 13개의 패스는 공격 진영에서 나왔다. 그는 이번 주말 결승 첼시 전에서도 중요한 역할을 할 것이다.
몇 주 전 비티냐는 포르투갈에서 UEFA 네이션스리그 우승을 차지하기도 했으며, PSG는 그의 활약 덕분에 클럽 월드컵에서 승승장구하고 있다. 또 하나의 우승은 그의 수상 가능성을 높일 것이다.
3위: 모하메드 살라(리버풀)
모하메드 살라는 불확실한 상황 속에서 2024-25 시즌을 시작했는데, 그의 복잡한 계약 현황과 다른 감독 하에서 경기에 나서야 했기 때문이다. 당시 살라의 계약은 만료되었으며 리버풀의 프론트는 그의 선수 생활이 막바지에 접어들고 있어 새로 계약을 제안하는 것을 주저하고 있었다.
하지만 이 이집트 출신의 윙어는 엄청난 시즌을 보내면서 회의론자들을 침묵하게 만들었는데, 모든 대회의 52경기에 출전해 34골 23도움을 기록했다. 그 덕분에 살라는 머지사이드에 잔류 연장 계약으로 거액을 벌 수 있게 되었다.
여전히 살라가 프리미어리그 최고의 선수 중 하나지만 그의 첫 발롱도르 수상 가능성은 타격을 입었는데, 리버풀이 챔피언스리그에서 조기에 탈락했고 이번 시즌 후반기에 경기력이 저하되었기 때문이다.
2위: 라민 야말(바르셀로나)
라민 야말이 첫 십대 발롱도르 수상 선수가 될 수 있을까? 충분히 가능한데, 지난 한 해 동안 소속팀과 대표팀에서 좋은 활약을 했기 때문이다.
야말은 바르셀로나가 이번 시즌 여러 개의 우승을 차지하는 데에 도움을 주었으며 스페인의 유로 2024 우승과 UEFA 네이션스리그 결승 진출(포르투갈에 패배)에 중요한 역할을 했다. 전체적으로, 그는 2024-25 시즌 바르셀로나에서 모든 대회 55경기에 출전해18골과 25도움을 기록했다.
1위: 우스만 뎀벨레(PSG)
몇 년 전 우스만 뎀벨레가 발롱도르 후보라고 말했다면 믿지 않았을 것이다. 바르셀로나의 대대적인 기대에 미치지 못했던 뎀벨레는 PSG로 이적했고 드디어 성과를 내기 시작했다.
발롱도르 2025 업데이트와 발롱도르 2025 배당에 따르면 뎀벨레가 골든볼 수상 선두를 달리고 있는데, 그는 이번 시즌 파리 팀의 핵심 촉매 역할을 하면서 모든 대회 52경기에 출전해 35골 16도움을 기록했기 때문이다.
그는 또한 중요한 순간을 보내기도 했는데, 팀이 역대 첫 챔피언스리그 우승을 향해 가는 과정에서 리버풀과 아스널을 상대로 초반 득점을 만들어냈고 레알 마드리드를 상대로도 골을 넣으면서 PSG를 클럽 월드컵 결승에 진출시켰다.
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