Colômbia, Egito, Noruega e Bósnia e Herzegovina estão entre as seleções felizes por regressarem à Copa do Mundo 2026 depois de terem ficado de fora da edição anterior, realizada no Catar. Após passarem pelas difíceis eliminatórias dos seus respetivos continentes, estas quatro nações vão certamente querer fazer valer o seu regresso.
E vão fazê-lo através das suas estrelas, que em algum momento das suas carreiras profissionais atuaram na Premier League. Os antigos companheiros de equipa no Liverpool, Luis Díaz e Mohamed Salah, terão a missão de carregar grande parte da responsabilidade por Colômbia e Egito, respetivamente. Erling Haaland fará o mesmo pela Noruega, enquanto Edin Džeko voltará a ser o capitão da Bósnia e Herzegovina.
Nenhuma destas seleções é considerada favorita na competição, o que deverá servir de motivação adicional para desafiar as probabilidades da Copa do Mundo 2026. Hoje, vamos analisar estas estrelas e discutir aquilo que podem oferecer nesta reportagem da SBOTOP.
Luis Díaz, Colômbia
A Colômbia não conseguiu qualificar-se para a Copa do Mundo de 2022 depois de terminar na sexta posição das altamente competitivas eliminatórias da CONMEBOL. Los Cafeteros ficaram a apenas um ponto das vagas diretas de qualificação e da repescagem intercontinental, muito devido a uma sequência de sete jogos sem vencer, durante a qual passaram 684 minutos sem marcar um único golo. Na altura, Díaz ainda não era a estrela que viria a tornar-se no Liverpool e no Bayern de Munique. Agora, aos 29 anos, está preparado para liderar o ataque colombiano na Copa do Mundo.
Nas eliminatórias sul-americanas deste ano, a Colômbia terminou em terceiro lugar com 28 pontos. Díaz foi o segundo melhor marcador da competição, empatado com outros jogadores, ao apontar sete golos, incluindo dois na surpreendente vitória por 2-1 sobre o Brasil na quinta jornada.
Ao nível dos clubes, Díaz teve um papel fundamental na conquista da dobradinha nacional pelo Bayern de Munique, vencendo a Bundesliga e a DFB-Pokal. Formou um trio ofensivo dinâmico com Harry Kane e Michael Olise, contribuindo com 15 golos e 14 assistências.
Embora se espere que Díaz produza muitos momentos de destaque na Copa do Mundo 2026, ele não estará sozinho. A Colômbia conta ainda com Cucho Hernández, Jhon Córdoba, Andrés Gómez e Luis Suárez (do Sporting) no setor ofensivo, enquanto o capitão James Rodríguez continuará a comandar a equipa a partir da posição de número 10. Jefferson Lerma e Daniel Muñoz também podem desempenhar papéis importantes. Na defesa, Yerry Mina, Jhon Lucumí e Davinson Sánchez deverão garantir estabilidade.
Mohamed Salah, Egito
O Egito não conseguiu qualificar-se para a Copa do Mundo de 2022 porque perdeu para o Senegal nos penáltis da ronda final das eliminatórias africanas. Desta vez, os Faraós estão de volta graças a uma ligeira alteração no formato. Antes, terminar em primeiro lugar no grupo apenas garantia o acesso à fase seguinte, mas agora essa posição assegura diretamente uma vaga no Mundial, e foi exatamente isso que o Egito conseguiu.
Nas eliminatórias africanas deste ano, Mohamed Salah esteve entre os melhores marcadores da competição, com nove golos, demonstrando que continua em excelente forma. Ao nível dos clubes, o avançado de 33 anos somou sete golos e sete assistências pelo Liverpool e está preparado para deixar Anfield como agente livre neste verão.
A Copa do Mundo 2026 deverá funcionar como uma montra para o próximo — e provavelmente último — grande contrato da carreira de Salah. Com a sua qualidade, não lhe faltarão pretendentes, mas uma boa prestação no torneio poderá traduzir-se em ainda mais valor no seu próximo acordo.
Erling Haaland, Noruega
A Noruega falhou a qualificação para a última Copa do Mundo depois de terminar em terceiro lugar no Grupo G das eliminatórias da UEFA, atrás de Países Baixos e Turquia. Avançando para os dias de hoje, os noruegueses estão de regresso após terminarem no topo do Grupo I com um registo perfeito.
Erling Haaland terminou as eliminatórias europeias como o melhor marcador destacado da competição, com 16 golos, pelo menos oito a mais do que os jogadores que ocuparam a segunda posição. O avançado de 25 anos conquistou mais uma Chuteira de Ouro da Premier League ao registar 27 golos e oito assistências pelo Manchester City, que terminou em segundo lugar no campeonato inglês, atrás do campeão Arsenal, mas venceu a Taça da Liga Inglesa (EFL Cup) e a FA Cup.
Edin Džeko, Bósnia e Herzegovina
A Bósnia e Herzegovina não se qualificou para a Copa do Mundo de 2022 depois de terminar na quarta posição do Grupo D das eliminatórias da UEFA. Este ano, a equipa terminou em segundo lugar no Grupo H e precisou de passar pelo Caminho A dos play-offs, derrotando País de Gales e Itália nos penáltis para garantir o regresso à principal competição do futebol mundial.
Edin Džeko foi o melhor marcador dos Golden Lilies nas eliminatórias, com seis golos, e o avançado de 40 anos voltará a usar a braçadeira de capitão. Ele foi uma das principais razões para o regresso do Schalke à Bundesliga em 2026-27, contribuindo com seis golos e três assistências.
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